ในปัจจุบัน ปัญหาในด้านพลังงานต่างๆ นับว่าเป็นปัญหาระดับประเทศโดยเฉพาะในเรื่องของพลังงานไฟฟ้าและพลังงานน้ำมันที่เป็นปัจจัยในการดำเนินกิจกรรมต่างๆ ของมนุษย์เรามากมายไม่ว่าจะเป็นในเรื่องของการใช้ชีวิตประจำวัน การทำงานหรือการเดินทางต่างๆ จึงทำให้มีนวัตกรรมและโครงการที่พยายามจะช่วยในการลดการใช้พร้อมกับอนุรักษ์พลังงานร่วมกับใช้พลังงานที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้นนั้นเอง ในบทความนี้จะขอพาทุกๆ ท่านไปหาความรู้เกี่ยวกับ “พลังงานเชื้อเพลิง” ว่ามีกี่ประเภท แต่ละอย่างมักถูกใช้ในกิจกรรมหรืออุตสาหกรรมไหนบ้าง? ให้กับทุกๆ ท่านได้ทราบกันครับ
ความหมายของ “พลังงานเชื้อเพลิง”
พลังงานเชื้อเพลิง หมายถึง วัสดุที่มีองค์ประกอบของธาตุคาร์บอน และไฮโดรเจน เชื้อเพลิงเมื่อเผาไหม้จะทำปฏิกิริยาทางเคมีกับออกซิเจนทำให้เกิดพลังงานสามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้ เชื้อเพลิงบางอย่างสามารถนำมาใช้งานได้ทันที บางอย่างต้องนำไปผ่านกระบวนการแปรสภาพก่อนจึงจะสามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้
ประเภทของพลังงานเชื้อเพลิง
เชื้อเพลิงที่นำมาใช้กันอยู่ทั่วไปทั้งเพื่อการคมนาคม การอุตสาหกรรมและการนำมาใช้ในกิจกรรมอื่น ๆ สามารถแยกตามลักษณะได้ 3 ชนิดดังนี้
●เชื้อเพลิงที่เป็นของแข็ง (Solid Fuel)
เชื้อเพลิงที่เป็นของแข็งสามารถแบ่งออกได้ดังนี้
1. ถ่านไม้ (Charcoal)
2. ถ่านหิน (Coal)
●เชื้อเพลิงที่เป็นของเหลว (Liquid Fuel)
●เชื้อเพลิงที่เของเหลวสามารถแบ่งออกได้ดังนี้
1.น้ำมันเบนซิน (Gasoline Oill)
2.น้ำมันก๊าด (Kerosene Oil)
3.น้ำมันดีเซล (Diesel Oil)
4.น้ำมันเตา (Heavy Fuel or Furnace Oil)
●เชื้อเพลิงที่เป็นก๊าซ (Gas Fuel)
เชื้อเพลิงที่เป็นก๊าซสามารถแบ่งออกได้ดังนี้
1.ก๊าซธรรมชาติ (Natural Gas)
2.ก๊าซอะเซทิลีน (Acetylene Gas)
3.ก๊าซเตาสูง (Blast Furnace Gas)
เปรียบเทียบข้อแตกต่างของพลังงานแต่ละประเภท
– พลังงานจากน้ำ สะอาดที่สุด มีข้อจำกัดในการสร้างเขื่อน
– พลังงานจากน้ำมัน ราคาสูง และต้องนำเข้าจากต่างประเทศ
– พลังงานจากถ่านหิน ราคาถูก แต่ต้องเสียค่าใช้จ่าย ในการลดผลกระทบทางด้านสิ่งแวดล้อม
– พลังงานจากก๊าซธรรมชาติ สะอาดถูกกว่าน้ำมัน และเป็นทรัพยากรที่มีอยู่ในประเทศ
– พลังงานนิวเคลียร์ เงินลงทุนสูง และมีภาระในการกำจัดกัมมันตภาพจากการผลิต
พลังงานสะอาดมีอะไรบ้าง? และมีประโยชน์อย่างไร?
พลังงานสะอาดสามารถแย่งแยกย่อยออกเป็นได้อีก 2 ประเภท คือ พลังงานที่มาจากธรรมชาติ เช่น ลม น้ำ แสงแดด ความร้อนใต้พิภพ ส่วนพลังงานสะอาดอีกประเภทหนึ่งคือพลังงานที่มนุษย์สามารถสร้างขึ้นได้เอง เช่น พลังงานขยะ พลังงานชีวภาพ และ พลังงานชีวมวล ที่ผลิตได้จากเศษวัสดุเหลือใช้ เช่น หญ้า ข้าวโพด ชานอ้อย ฟางข้าว ฯลฯ รวมถึงภาคปศุสัตว์จำพวกมูลสัตว์นั้นเอง สามารถยกตัวอย่างพลังงานสะอาดได้ดังต่อไปนี้
●พลังงานน้ำ (Hydro) พลังงานน้ำเป็นพลังงานทดแทนจากธรรมชาติที่สร้างได้จากอ่างเก็บน้ำหรือเขื่อน โดยอาศัยหลักการเคลื่อนที่ของน้ำที่จะเคลื่อนที่จากที่สูงลงสู่ที่ต่ำ โดยในขั้นตอนแรกจะเป็นการกักเก็บน้ำไว้ในอ่างเก็บน้ำหรือเขื่อนเพื่อสะสมพลังงานศักย์ และเมื่อได้ปริมาณน้ำตามที่ต้องการแล้ว จึงทำการเปิดประตูน้ำให้น้ำไหลออกมาเพื่อหมุนใบพัดของกังหันน้ำและเครื่องกำเนิดไฟฟ้าเปลี่ยนจากพลังงานจลน์เป็นพลังงานไฟฟ้านั้นเอง
●พลังงานลม (Wind) พลังงานลมเป็นอีกหนึ่งพลังงานสะอาดที่ใช้แล้วไม่หมดไป เราสามารถผลิตกระแสไฟฟ้าจากพลังงานลมได้ด้วยการใช้กังหันลมในการเปลี่ยนพลังงานจลน์ที่เกิดจากการเคลื่อนที่ของลม จากนั้นจึงเปลี่ยนเป็นพลังงานกลอีกทอดหนึ่งเพื่อใช้ในการหมุนเครื่องกำเนิดไฟฟ้าและเปลี่ยนพลังงานกลเป็นพลังงานไฟฟ้าต่อไป
●พลังงานแสงอาทิตย์ (Solar) พลังงานแสงอาทิตย์เป็นทางเลือกพลังงานสะอาดที่ใช้ประโยชน์จากแหล่งพลังงานธรรมชาติอย่างแสงอาทิตย์ ซึ่งเป็นทรัพยากรที่มีมากที่สุดของโลกอย่างหนึ่งเพื่อนำมาแปรรูปเป็นพลังงานด้วยระบบโซลาร์เซลล์ที่จะทำหน้าที่ในการเปลี่ยนพลังงานแสงอาทิตย์ให้เป็นพลังงานไฟฟ้า ซึ่งมีตั้งแต่ระบบโซลาร์รูฟที่นิยมใช้ในระดับครัวเรือนไปจนถึงระบบโซลาร์ฟาร์มหรือโรงผลิตไฟฟ้าด้วยเซลล์แสงอาทิตย์ นอกจากพลังงานไฟฟ้าแล้ว พลังงานแสงอาทิตย์ยังสามารถนำไปแปรรูปเป็นพลังงานความร้อนได้อีกด้วย
ประโยชน์ของพลังงานสะอาด
พลังงานสะอาดเป็นแหล่งพลังงานทดแทนจากธรรมชาติที่ปลอดภัยและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ซึ่งประโยชน์ของพลังงานสะอาดที่เห็นได้เด่นชัด คือการเป็นแหล่งพลังงานที่ใช้แล้วไม่มีวันหมดไป ต่างจากเชื้อเพลิงที่ได้จากฟอสซิลที่มีอยู่อย่างจำกัด และสามารถหมดไปได้ในวันใดวันหนึ่งในภายภาคหน้า อีกทั้งกระบวนการผลิต แปรรูป นำไปใช้ประโยชน์ หรือจำกัดของเสียของพลังงานสะอาดยังไม่ทำลายหรือส่งผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมและชั้นบรรยากาศเหมือนพลังงานอื่น ๆ ซึ่งจะปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในกระบวนการผลิต แปรรูป การนำไปใช้ประโยชน์ และจัดการกากหรือของเสีย และนำมาซึ่งภาวะโลกร้อน
เป็นอย่างไรบ้างครับกับความรู้เกี่ยวกับ “พลังงานเชื้อเพลิงและพลังงานสะอาด” ที่เราได้นำมาฝากทุกๆ ท่านกันในวันนี้ เราหวังว่าบทความนี้จะเป็นประโยชน์ไม่มากก็น้อยนะครับ พวกเรามาช่วยกันใช้พลังงานสะอาดเพื่อสิ่งแวดล้อมที่ดีกันดีกว่าครับ